第1270章 南来北往（1 / 2）

许舟心中暗自苦笑。

自己终究是个莽夫。

顾头不顾尾，说的便是他这般人。

领了调令，接了任务，满心只想着速速出城、即刻南下，竟将九名步卒忘得一干二净。若不是柳清安提醒，此次怕是要栽个大跟头。

违旨失期、擅离职守、畏妖潜逃——随便一条罪名扣下，都足以让他万劫不复。轻则流放三千里，重则项上人头不保。即便身上有密令，可那密令是见不得光的阴私，真到了公堂之上，岂能拿出来当挡箭牌？

不能。

所以这九个人，必须接走。

白马疾驰，如一道白电，劈开午后日光。许舟能感受到它体内那股蓬勃欲出的气力，四蹄翻腾间，大地在脚下飞速后退。此马通灵，不需扬鞭呵斥，只一个念头，它便知晓该往何处奔去。

须臾之间，迎恩门已在眼前。

此时日头偏西，暖意洒在城墙根下。

南市正值一日中最喧杂的时辰。那不是鲜亮的热闹，而是人畜混杂、尘土扑面、吆喝声里带着疲惫的喧嚣。

从保定府来的骡队刚卸完货，牲口拴在树桩，粪尿渗入土中，引来一片苍蝇；卖炊饼的汉子支着炉子，饼在铁板上滋滋冒油，香气混着牲口膻味，古怪交织；针线婆子坐在门槛，手中不停，眼却瞟着路人腰间钱袋。

城门洞下，几名皂隶正在换班。新接班头身形瘦高，将簿子卷成筒，有一下没一下敲着腿，验过路引便随意挥手，懒得细看。进出之人络绎不绝，有挑柴的乡民，要赶在天黑前入城变卖。有背包袱的行商，鞋底磨得发亮，似是从真定府跋涉三日而来。也有裹着半旧绸衫的破落户，手里捏着当票，急匆匆要去南城赎件。

范阳南市，京南第一驿。

热闹是真热闹，可这热闹里藏着过路的匆忙、歇脚的算计、小本生意的斤斤计较。南来北往者，皆是过客，谁也不曾把真心撂在这座城里。

许舟勒住缰绳，目光不动声色地扫过城门内外。

方才那支与他们错车而过的商队，此刻正停在城门西侧的空地上卸货。

货车一字排开，足有十五六辆，牲口喘着粗气，车轴被压得吱呀作响。伙计们掀开油布，小心翼翼往下搬运。

卸下来的是一摞摞用青布捆扎的瓷件，稻草裹得严实，半点磕碰不得，皆是景德镇所出碗盏盘碟，要运往涿州、京城供官宦人家使用。

旁边堆着几麻袋黑褐色茶砖，压得紧实板结，是从建昌府走水路运来。还有几口大漆木桶，桶口封着厚厚的泥，里头装的多半是蔗糖或漆器，一桶便值几两银子。

最前头那辆车卸得最慢，两个伙计搭着手，小心翼翼地从车上抬下一口樟木箱子。箱角包着铜皮，挂着一把黄铜锁，透着股沉甸甸的分量。管事的站在一旁，手里捏着本册子，每卸下一件，便用炭笔在纸上勾上一道。

许舟只淡淡一瞥，便收回目光。

城门内外人潮汹涌，骑马根本难以穿行。他翻身下马，牵着白马，缓步往城门里走去。

这匹白马实在太过惹眼。

通体雪白，不染半根杂色，在午后日光下宛如一团流动的雪。身形高骏，肌肉匀称，鬃毛梳理齐整，步履间姿态从容，宛若巡视领地的贵公子。

一路行来，路人无不侧目。

有挑担货郎看得失神，险些撞上前头驴车；有抱娃妇人驻足，指着白马对孩童低语；墙根下几个闲汉，目光紧随白马移动，口中啧啧称奇，仿佛见了什么稀世珍宝。

许舟却神情自若，牵着马不紧不慢地穿过人群。

有人凑近观望，他便微微侧身避让；有人挡了去路，他只轻声道一句“劳驾”。白马温顺相随，不乱踢不乱闯，只是偶尔甩尾，驱开耳边蝇虫。

然而就在此时，许舟的脚步猛地一顿，目光骤然凝固。