第711章 顾渚茶枯惊朝野，弦焰联查破阴谋（2 / 2）

影守领命而去。

陆登科闻讯赶来，主动请缨。

“陆家在江南药行、茶庄皆有分号，人脉地理熟悉，或可助上官大人一臂之力。”

上官拨弦略作思忖，应下。

“有劳陆神医。”

一行六人，当日午后便轻车简从，离京南下。

自长安至湖州，官道转漕运，昼夜兼程，第五日清晨，车马抵达顾渚山下的紫笋镇。

镇以茶名，本应茶香满巷，此时却笼罩在一片愁云惨雾中。

茶农聚于镇口，见官家仪仗，纷纷跪倒，哀声四起。

“大人！青天大老爷！救救我们的茶树啊！”

“那是几代人的心血，一夜间全毁了……”

萧止焰下马，温言安抚。

“诸位请起。本官奉旨查案，定当查明原委，还大家公道。”

当地县令姓王，是个面容愁苦的中年文士，此刻匆匆迎上，长揖到底。

“下官湖州县令王明理，拜见靖王殿下、镇国公主。”

“茶园何在？”

上官拨弦直入主题。

“请随下官来。”

王县令引路，众人沿青石板山道蜿蜒而上。

顾渚山茶园依山势开辟，梯田层叠，云遮雾绕，本是极佳的茶产地。

但此刻，近半的茶树枯萎发黑，死寂的墨色与尚存的苍翠形成刺目对比。

枯死的茶树叶片泛着诡异的金属光泽，在晨光下反射出暗淡的冷光。

上官拨弦走近一株枯树，蹲身细察。

树干与枝杈表面附着细微的白色结晶，似霜非霜。

她取出银质小刀，轻轻刮下少许结晶，置于随身携带的验毒瓷碟中，滴入特制药液。

“滋——”

结晶迅速溶解，冒出刺鼻白烟。

“强酸性药剂残留。”

她沉声道。

“有人将强酸混合某种金属矿渣，喷洒于茶树之上，致其脱水枯死，金属成分附着叶片，形成此等光泽。”

她抓起一把根际泥土，在指间捻开。

土壤中同样混杂着白色结晶，且颜色隐隐泛红。

虞曦蹲下身，用镊子夹起一点红色土粒，对着阳光细看。

“泣血石矿渣。”

她肯定道。

“色泽、质感，与之前漕帮私运案中查获的矿渣样本完全一致。”

萧止焰眼神骤冷。

“玄蛇余孽，阴魂不散。”

“不止。”

上官拨弦站起身，目光扫过成片枯死的茶园。

“此等手段，破坏的不仅是当季茶树，更是土壤根本。”

“被强酸与金属矿渣污染的土壤，数年之内难以恢复地力，无法耕种。”

“这是断根绝户之计。”

王县令闻言，脸色惨白如纸。

“断……断根？何至于此啊！茶农何辜？”

“茶农或许无辜，但茶园不无辜。”

上官拨弦声音平静却锋利。

“云雾翠是御贡，顾渚山是皇贡指定产地。此地出事，震动朝野，地方官员首当其冲。”

“若类似手段用于其他要地——江淮粮仓、蜀中盐井、江南丝坊——会如何？”

她看向萧止焰。

“经济命脉遭创，赋税锐减，国库空虚，边关军费难以为继。”

“届时若有外敌叩关，内忧外患，国本动摇。”

萧止焰缓缓颔首，面沉如水。

“一石数鸟，好毒的计策。”

他转向王县令。

“案发前后，可有可疑人等出现？”

王县令努力回想，猛地一拍手。

“有！案发前五六日，确有一伙北方口音的商人在茶园附近转悠。”

“他们说要大量收茶，但开价极低，茶农们不允，他们便四处查看地形，还攀上山岩眺望。”

“为首的是个中年汉子，络腮胡，说话硬邦邦的。身边跟着个干瘦老者，寡言少语，但眼神锐利得很。”

“那老者……”王县令努力回忆细节，“对了，他右手挽袖时，露出手腕，上面似乎有个青黑色纹样，像……像是个狼头。”

狼头纹身。

上官拨弦与萧止焰交换了一个眼神。

突厥贵族或巫师常用此标记。

“看来，黑水部与玄蛇残余，已勾结至深。”

萧止焰声音冰寒。

阿箬此时放出几只探路蛊虫，令其飞向枯死茶树区域。

蛊虫甫一接近，便焦躁振翅，迅速折返，不肯落地。

“枯死区域，几乎无活虫。”

阿箬回报道。

“那药剂毒性极烈，虫蚁不存。”

上官拨弦让萧聿系统采集不同区域的土壤、植株、乃至附近溪水样本，以备详析。

她自己则沿着枯死与尚存茶树的清晰分界线缓步勘查。

在一处突出山岩的背阴面，她发现了几枚新鲜的脚印。

脚印深陷，纹路杂乱，至少属于三四人。

旁边还有两道清晰的车辙印，车轮间距较宽，是北地惯用的货车制式。

“北方商人……”

王县令凑近辨认。

“是了，那伙人的马车，轮子就是这般宽。”

上官拨弦取出随身炭笔与纸，快速描摹下脚印与车辙的尺寸、纹路细节。

众人回到紫笋镇驿馆，已近午时。

上官拨弦未及用膳，便着手配制中和药剂。

她需要尝试挽救那些尚未完全枯死、或许还有一线生机的茶树。

陆登科主动提供所需药材与器具。

“强酸蚀土，需以石灰、草木灰中和其性，再辅以我特制的‘回春散’药液灌溉，或可缓解。”

上官拨弦一边称量药材，一边解释。

“但土壤中的泣血石矿渣，需用磁石反复吸附清除，过程繁复，耗力耗时。”

“且此法只能救治轻症，已彻底枯死者，回天乏术。”

陆登科静静听罢，方道。

“陆家在闽北、蜀南亦有茶园，所产‘大红袍’、‘蒙顶甘露’虽不及云雾翠名贵，但品质上乘，可暂充贡茶之需。”

他语气平和，陈述事实。

“若朝廷需要，陆某可立即调拨货源，确保宫中及宗室用茶不辍。”

上官拨弦手中动作微顿，抬眸看他。

陆登科目光坦然，无半分居功或讨好的意味。

“陆神医有心。”

她公事公办地颔首致谢。

“此事我会禀明殿下，若确需调用，再烦劳陆家。”

陆登科微微一笑，不再多言，转而帮她研磨药粉，动作娴熟。

午后，第一批中和药剂配成，上官拨弦命人速送茶园试用。

她则与萧止焰、虞曦等人围坐一室，分析日间所获。

李晔将土壤样本置于特制琉璃盘上，滴入数种试剂，仔细观察反应。

“土壤中的矿渣成分，与漕帮私运案、官船自燃案中残留的，同出一源。”

他对比着几份记录，肯定道。

“可确定来自玄蛇控制的同一处私矿。”

虞曦则伏案疾书，翻阅随身携带的《农政全书》、《异域志》及部分前朝秘档。

忽然，她手指停在一页泛黄纸笺上。