第621章 发现敌踪！（1 / 2）

秦琼的东路军，出渝关后，并未直接向东北深入，而是先向东，沿着海岸线行军两日，做出欲从海上策应的姿态，迷惑可能存在的靺鞨眼线。

第三日深夜，突然折转向北，一头扎进了辽泽（今下辽河平原）边缘的茫茫沼泽林地。

时近四月中旬，关外的春天来得晚，但冻土已经开始融化。

白天太阳一晒，地表变得泥泞不堪，一脚踩下去，能陷到脚踝。

晚上气温骤降，泥水又冻上一层薄冰，走起来“咔嚓”作响，更加费力。

更恼人的是，无处不在的“小咬”（一种极小的吸血蠓虫）和开始苏醒的蚊子，成群结队，围着人马疯狂叮咬。

士兵们脸上、手上很快起了一片片红肿的包，奇痒难忍。

罗成第一次经历这样的行军，苦不堪言。

沉重的装备，泥泞的道路，无休止的虫咬，还有对未知敌人的警惕，让他精疲力尽。

但他咬着牙，一声不吭，紧紧跟着前面的老兵。

自己但凡流露出一点畏难，就会被人看不起，更会让爹蒙羞。

秦琼治军极严，但也体恤士卒。他命令每日行军不得超过四个时辰，正午最热时必须休息。

宿营时，必选地势较高、靠近水源但又不易被偷袭的地方，并派出大量斥候，远近撒出十里。

进入靺鞨人活动区域后的第五天，傍晚，部队在一片桦树林边扎营。

篝火点起来了，驱散了些许寒意和湿气。

士兵们围着火堆，烤着被泥水浸透的鞋袜，就着热水啃着硬邦邦的干粮。

空气中弥漫着汗味、湿木头燃烧的烟味和驱虫药草刺鼻的气味。

罗成坐在火堆边，小心地挑着脚底板的水泡。

一个三十来岁、脸上有道刀疤的老兵凑过来，递给他一小块黑乎乎的膏药：“小罗，用这个，贴在脚底上，明天走路就不那么疼了。这时咱们营里配的，包管好用。”

罗成认得他，是跳荡营的一个什长，叫赵大虎，据说参加平定萧铣的战斗时击杀许多敌人，是个老兵，也是个狠角色。

“谢谢赵大哥。”罗成接过来，学着别人的样子，用火烤软了，贴在磨破的地方，一股辛辣的暖意透进来，确实舒服不少。

“小子，你是第一次出来打仗吧？”赵大虎一边用树枝拨弄着火堆，一边问。

“嗯。”罗成老实点了下头。

“说老实话，你怕不怕？”

罗成迟疑了一下，还是点点头：“有一点。我就是担心不知道敌人什么时候会突然冒出来。”

赵大虎嘿嘿一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“小子，怕就对了，不怕那是傻子。但怕归怕，该和敌人干的时候千万不能怂！靺鞨人我之前遇到过，他们弓马娴熟，确实很厉害，他们尤其喜欢埋伏偷袭，叫人防不胜防。但他们也有致命的弱点，就是装备太差，他们的箭矢大多还是骨箭石簇，铁箭头都少，一下射不死人。他们啊打顺风仗时候一窝蜂往前冲，要是吃了亏，他们跑得比兔子还快，而且各部之间常闹矛盾，有时候，未必真听阿固郎那老小子的指挥。”

他压低声音：“秦将军这次带咱们走这条路，就是掐准了这点。这片归黑水部一个叫‘乌洛浑’的部族管，人数不多，而且跟阿固郎不是一条心。咱们先拿他们开刀，给他们来个敲山震虎。”

正说着，远处突然传来一声短促的、像夜枭又不太像的鸣叫。

营地瞬间安静下来。

所有士兵几乎同时扔下手里的东西，无声而迅速地抓起身边的武器，躲到就近的树干或土埂后。

火堆被迅速用土掩埋，只留下几点微弱的炭火红光。

罗成的心脏猛地提到嗓子眼，也抓起横刀和圆盾，跟着赵大虎躲到一棵粗大的桦树后面。

黑暗中，他能听到自己粗重的呼吸和咚咚的心跳声。

片刻，几个黑影如同狸猫般悄无声息地溜回营地，是派出去的斥候。

“禀报将军。”

一个斥候小队长摸到秦琼身边，声音压得极低，“据这里西北方向，约三里，发现一个小型靺鞨营地，大概三四十个帐篷，有火光，人数估计两三百人左右，多是青壮，还有不少马。看这架势，像是在这里短期停留，不像长期聚居地。”

秦琼隐在树影里，眼神锐利：“警戒如何？”

“有岗哨，但不多，就两个，在营地外围正打盹呢。看来他们也没想到咱们会摸到这里。”

秦琼略一沉吟，对身边的传令兵道：“传令，第一、第二火枪队，从正面悄悄接近，至百步距离列阵；跳荡营，分两队，从左右两翼包抄，听到火枪响，立刻突击，不许放走一个！骑兵队，绕到营地后方，截断退路。记住，尽量抓活的，尤其是头目。”

命令被低声而迅速地传递下去。