第167章（1 / 2）

第167章

“你懂花丝镶嵌？”路君年遥遥望着人群火堆，问起旁边人。

旁边人似乎有用不完的精力，话语间总是热情饱满，说：“祖上曾入京城做过工匠，后家道中落，来了云梦城做生意。”

“既然是在云梦城做生意，想来收入不错，为何又住在城外的客栈？”路君年问。

那人显然没料到路君年推敲得这么细致，口上顿了下，复又神秘兮兮地对他说：“看你是外乡人我才告诉你，城内城外有很多上不得台面的生意，我在外结了仇家，才躲在城外的客栈的。”

路君年淡笑了下，说：“我跟你素未谋面，其实你可以不回答我这些，万一我是你仇家派来的，你岂不是插翅难逃？”

那人又说：“我们这一行吧，早都将生死置之度外了，都是为了赚钱养家糊口，甘愿冒险。我在客栈内蹲了很久，你一看就聪明，很适合做我的朋友！”

路君年不动声色地退开半步，眯了眯眼看着眼前这人，对方如今已说明来意。

“你想收拢我？”路君年淡淡道，声线如天上悬着的圆月一般，清冷淡然。

那人点头承认：“你看，你过得也不好，连件像样的外衫都没有，住那客栈都不知道能住几日。我虽然不知道你发生了什么，但你若想在云梦城中生存下去，没点银两傍身可不行。我提前告诉你啊，城内要用银子的地方可多着呢！不像这城外诚，那城内可有宵禁，如果你进了城晚上又找不到住处，会被人赶出来的！”

路君年陷入了沉思，良久，才问道：“你们做些什么生意？”

那人擡了擡下巴，示意路君年往

路君年不解，依着他的提示往下看，就看到那假的赤焰金蟾凤已经被人买走，又呈上来一口平平无奇的大鼎。

三足青铜鼎，三个角上雕着锦鲤，是再普通不过的鼎，稍微富足一些的人家中都至少有一鼎，家中越是富有，鼎足上的雕饰越繁琐。

“看懂了吗？”那人问。

“那鼎内可是藏了什么东西？”这样普通的鼎在白天的城内肯定能够买到，如今能放在夜集上，路君年猜它里面有点特殊的东西。

那人打了个响指，说：“聪明！随我来。”

路君年又跟着他沿着城墙走到了另一边，那人爬上了城墙围栏，转头伸手要拉路君年上去，路君年婉拒，自己爬坐在墙上，俯身望去，看到了青铜鼎的内部。

烛火不能直接照到鼎内，但路君年却瞧见了里面白花花的一片，有什么东西黏在了鼎内壁上。

“那是什么？”路君年问。

那人也跟着坐在城墙上，问：“见没见过白银重铸？”

“略有耳闻。”

“大元国允许百姓自行对白银进行铸造，官府收税也要将百姓手中的碎银融化后重铸成银锭的形状，才能送往京城，但由于白银成色的不同，重铸过程会造成损耗，于是官员会对百姓多收点税，这在我们这边，被称为‘火耗’。”

路君年对此事并不了解，还是第一次听到这样的说法。

路君年：“既然成色无法保证相同，那每次的损耗都不一样，如何确定‘火耗’？”

“你问到了点子上，正是因为无法确定，所以官员说是多少就是多少，这多收的税钱，便落入了官员的兜里，以此敛财。”那人越说越小声。

路君年眸光微凛，复又盯上那口三足鼎，道：“融化白银的，是那口鼎。”

“没错，青铜鼎大多沉重，不会每一次烧银都将里面的银倒出来，有不少白银残留在鼎内，烧得次数多了，鼎就不能再用，便拿到这里拍卖，每月一次的夜集，基本都会有一口鼎，多的是人盯着这块肥肉！”

残留在鼎内的白银跟多收的税银相比，如九牛一毛，入不了官员的眼，又疲于处理，放在夜集还能赚点闲钱。

“贪污腐败，上行下效。”路君年沉声总结道，心知肯定不止云梦城一处是这么干的。

“小贪不算贪！”那人又道，“地方官的俸禄比不上朝官，自然只能想这些法子，百姓也跟着默许。”

路君年不敢茍同，说：“所以，你也想要那口鼎里的残银？你以往是如何做的？”

“你看那口鼎，里面刚好够藏一人，等下会有人秘密买下那口鼎，那口鼎便会被装入木车中，为了掩人耳目，木车会在城外停上数日，再推入城中买主的家中。在城外的这几日时间，便是我们动手的最佳时机。”

那人说得头头是道，路君年打断他的话：“是你，不是我们，我还没答应跟你一起行此事，不义之财，拿了会遭天谴。”

那人一拍手掌，说：“你傻不傻啊，那鼎里面的残银扣下来再铸造铸造，足有二两呢！到时候你一两我一两，咱这接下来半年的时间都不用做别的了！”

“敛百姓的财，可耻。买主既然花钱买了这口鼎，这鼎便是他的私有物，你去扣里面的残银，是偷盗行为，我不陪你做。”路君年拒绝得干脆。

那人急道：“百姓多交的税，我去拿回来，怎么能算偷呢？”